La Halle Saint-Jacques, à Bâle, sera le théâtre des finales de la Coupe du monde FEI dans trois disciplines : en saut d’obstacles et en dressage pour la première fois, ainsi qu’en voltige pour la deuxième année consécutive. La France sera représentée dans chaque discipline grâce à six athlètes. “Nous sommes fiers de voir autant de couples tricolores performants porter haut les couleurs de la France lors d’un événement mondial de cette envergure”, débute Frédéric Bouix, président de la FFE. “C’est une mise en lumière de leur savoir-faire et de leurs performances cette saison, mais aussi une belle récompense pour tous les acteurs de la filière équine et en tout premier lieu pour les éleveurs.”

“Nos athlètes possèdent de réelles chances de performer et de monter sur le podium, notamment en saut d’obstacles et en voltige. Ces finales multidisciplinaires seront créatrices de moments de cohésion forts”, ajoute Sophie Dubourg, directrice technique nationale.

Trois Français au départ en saut d’obstacles

“La finale de la Coupe du monde est toujours un objectif hivernal important. Cette année, elle s'annonce encore plus relevée car les championnats d'Europe ne seront pas qualificatifs pour les Jeux olympiques”, présente Édouard Coupérie, sélectionneur national.

Kevin Staut vivra sa treizième finale, la troisième avec l’expérimentée Visconti du Telman (propriété de Françoise Sanguinetti - Groupe 1). Le Normand a terminé en tête du classement de la ligue occidentale à l’issue des quatorze étapes qualificatives : “L’objectif est toujours de performer et d’essayer d’aller décrocher un podium.”

Deuxième l’an passé avec Dubaï du Cèdre, le médaillé de bronze par équipes des derniers Jeux olympiques Julien Epaillard misera cette année sur Donatello d’Auge (propriété de Hello Holdings 31 SLU et de son cavalier - Groupe 1), un hongre qu’il a fait naître et formé. Le duo s’est imposé dans l’étape qualificative, sur cette même piste, en début d’année. “Une finale n’est pas une simple étape, il faut rester régulier épreuve après épreuve. L’idée est de réaliser la meilleure performance sportive possible, mais une faute est vite arrivée”, confie l’actuel n°12 mondial.

Enfin, pour Julien Anquetin, trente-trois ans, il s’agira d’une première participation en finale. Le Normand a choisi son expérimenté Blood Diamond du Pont (propriété de Naquin et de l’EARL écurie Franck Anquetin HTO - Groupe 1), classé à plusieurs reprises sur le circuit : “Je suis un compétiteur dans l’âme, j’espère performer et je vais tout faire pour ! J’ai mon plan en place, une stratégie que je pense être la meilleure, donc nous verrons bien.”

Un multi-médaillé en lice en voltige

Du côté de la voltige, discipline pourvoyeuse de médailles, Quentin Jabet est engagé cette année sur Goldjunge (propriété de Jacqueline et Falko Schönteich), longé par Jacqueline Schönteich. Un cheval expérimenté, sur lequel il n’a jamais voltigé en compétition mais avec lequel le champion d’Europe en titre et vice-champion du monde en individuel a pour ambition de décrocher un podium : “Ce sera ma première finale, je me sens bien et prêt. C’est une grosse épreuve, mais j’ai déjà participé à plusieurs grands championnats donc cela ne me fait pas plus peur que ça. Au contraire, je ressens plutôt de l’excitation et j’ai hâte d’entrer sur la piste !”

“Son nouveau cheval Othello van't Laarhof n’étant pas prêt pour cette finale, l'idée avec Goldjunge est de pouvoir compter sur un cheval suffisamment performant pour lui permettre de réaliser la meilleure prestation possible. Quentin montrera une grande partie de tout ce que nous avons travaillé techniquement, en vue des championnats d’Europe cet été. Il va pouvoir tester ses nouvelles figures et avoir un retour des juges”, explique Manon Moutinho, sélectionneuse et entraîneure nationale.

Première historique en dressage avec deux Français

Fait historique, deux Tricolores participeront en dressage : Pauline Basquin et Corentin Pottier, associés à leurs olympiques Sertorius de Rima Z*IFCE (propriété de l’Institut français du cheval et de l’équitation) et Gotilas du Feuillard (propriété de Camille Judet-Chéret, Maryse et Hervé Pottier). À noter que ces deux couples prendront part à leur première finale. Pour Jean Morel, sélectionneur national, “avoir deux couples qualifiés est dans la logique du travail que nous effectuons depuis plusieurs mois maintenant et confirme notre place au niveau mondial.”

L’écuyère du Cadre noir de Saumur, lauréate de l’étape de Madrid, confie : “Je souhaitais participer à quatre étapes qualificatives, pas plus, pour préserver mon cheval. Les championnats d’Europe, fin août en France, sont le principal objectif de notre saison. Je suis donc ravie de pouvoir prendre part à la finale en ayant conservé ma ligne de conduite.”

Du côté du cavalier francilien, vainqueur de l’étape de Motešice (SVK), “notre participation est un joli clin d'œil à l’histoire puisque c’est à Bâle que j’ai pris part à ma première étape Coupe du monde en janvier 2023, et que j’ai dépassé pour la première fois les 72% en Grand Prix. J’ai envie de profiter de ce moment !”
 

Jeudi 3 avril

• 20h15 - Longines FEI Jumping World Cup™ Final I

Vendredi 4 avril

• 13h30 - Grand Hotel Les Trois Rois FEI Dressage World Cup™ Final (Grand Prix)
• 20h15 - Longines FEI Jumping World Cup™ Final II

Samedi 5 avril

• 10h45 - J. Safra Sarasin FEI Vaulting World Cup™ Final (Test technique)
• 19h30 - Grand Hotel Les Trois Rois FEI Dressage World Cup™ Final (Grand Prix Freestyle)

Dimanche 6 avril

• 8h - J. Safra Sarasin FEI Vaulting World Cup™ Final (Test libre)
• 14h - Longines FEI Jumping World Cup™ Final III Round 1
• 16h30 - Longines FEI Jumping World Cup™ Final III Round 2

Il sera possible de suivre les épreuves en live sur clipmyhorse.tv et de consulter les listes de départ et résultats sur longinestiming.com/equestrian. Des comptes-rendus, avec les réactions des cavaliers et des staffs, seront publiés tous les jours sur FFE.com.