“Nous nous efforçons que tous les événements équestres se déroulent dans des conditions climatiques optimales, mais il est parfois difficile d'un point de vue logistique d'atteindre de telles conditions”, a expliqué le directeur vétérinaire de la FEI, Göran Åkerström.

“Grâce aux protocoles mis en place, les chevaux sont refroidis rapidement et n'ont montré aucun signe de stress thermique, soulignant l'efficacité de nos stratégies d'atténuation climatique.”

“La FEI utilise l'indice de température WBGT comme outil standard pour évaluer et gérer le stress thermique. Cet indice mesure le rayonnement solaire, la réflexion de la chaleur au sol, l’humidité et la vitesse du vent. Il est utilisé par plusieurs sports car il s’agit de l’indice le plus complet pour surveiller l’effet du climat sur les humains et, dans notre cas, également sur les chevaux.”

“Cette méthode nous permet d'évaluer avec précision le potentiel de stress thermique lors des événements et de mettre en œuvre les mesures nécessaires pour assurer le bien-être de nos chevaux et de nos cavaliers. Ces mesures sont mises en place une fois que l’indice WBGT est supérieur à 28 degrés celsius, et dans le cas actuel, l’indice a atteint le sommet de 33,8 degrés celsius.”

Les mesures principales mises en place comprennent :

• Surveillance permanente du WBGT : Mardi matin à 9h30, une surveillance sur site des conditions climatiques a été mise en œuvre et les données ont été cruciales pour évaluer avec précision le potentiel de stress thermique sur la piste de compétition tout au long de la journée.
• Imagerie thermique et surveillance vétérinaire : Tous les chevaux ont été surveillés par une équipe vétérinaire grâce à une technologie d'imagerie thermique avancée. Cette technique non invasive estime avec précision la température corporelle à distance, permettant ainsi une identification précoce d’un stress thermique potentiel. La surveillance a été effectuée lors des étapes d'échauffement et immédiatement après le retour des chevaux de la piste.
• Stations de refroidissement : Outre les deux zones de refroidissement en place à proximité immédiate de la piste de compétition, trois autres aires de refroidissement supplémentaires ont été installées sur tout le site, équipées d'eau froide, de glace et de personnel prêt à répondre aux besoins immédiats de refroidissement. Ces stations ont fourni un soutien crucial pour une réduction rapide de la température des chevaux après la performance.

Ces mesures globales ont été développées et affinées depuis les Jeux olympiques de 1996 à Atlanta (USA), pour garantir la sécurité et les performances optimales des athlètes équins en compétition.

Les protocoles d'atténuation de la chaleur ont été développés spécifiquement pour les environnements à haut risque comme Tokyo 2020 et ont été adaptés aux conditions locales pour les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024.

Traduction communiqué FEI