65 cavaliers amateurs de saut d’obstacles, concours complet et dressage se sont emparés du Parc équestre fédéral pour un stage qui leur a été spécialement dédié les 8 et 9 janvier derniers. Une récompense offerte par la Fédération Française d’Équitation (FFE) aux médaillés du championnat de France Amateurs équipes, qui s’est joué du 17 au 19 septembre 2021 au haras de Jardy (92). Depuis plusieurs années, les meilleurs sont invités pour deux jours de stage à Lamotte-Beuvron (41), où ils bénéficient de l’encadrement d’intervenants fédéraux dans leur discipline.
Cette année, les couples ont pu évoluer par groupes sous l'œil de Florence Lenzini, entraîneur national chargée du dressage auprès des Juniors en concours complet, Muriel Leonardi, cheffe d’équipe et sélectionneuse nationale Jeunes de dressage, Pascal Forabosco, sélectionneur national Jeunes de concours complet, Pascal Henry, entraîneur de saut d’obstacles, et Stéphanie Cornu, cadre technique nationale (CTN) à la FFE. Tous ont dispensé des conseils bénéfiques aux participants, qui ont apprécié cette opportunité de peaufiner leur entraînement à l’aube de la reprise des compétitions, et pour certains découvrir les installations du Parc équestre fédéral. On notera que la présence de certains coachs a donné lieu à de riches échanges avec les intervenants.

Des séances de dressage, saut d’obstacles et de cross se sont déroulées tout au long de ces deux jours. Pour la première fois, une initiation à la préparation mentale a été ajoutée au programme de ce stage annuel. Stéphanie Cornu, psychologue et CTN, a partagé pendant 1h30 des petits exercices liés à la respiration, afin d’offrir un premier aperçu de ce qu’est la préparation mentale. Elle retire un premier sentiment positif de son intervention, estimant que les stagiaires semblaient satisfaits et intéressés. 
“Beaucoup ne mesurent pas à quel point la préparation mentale peut être une solution à certains problèmes du quotidien d’un sportif, qu’il est possible d’avoir la main sur la gestion des effets néfastes liés au stress par exemple. C’est un vaste sujet et 1h30 n'est pas suffisante pour l’aborder entièrement. Les objectifs de les sensibiliser et de leur donner envie d’aller plus loin semblent avoir été atteints. Plus tôt cette pratique est intégrée dans l’entraînement des sportifs, ici des cavaliers, mieux c'est. Mon idéal est que les jeunes et leur encadrement soient acculturés à cette démarche, qui n’est pas réservée uniquement au haut niveau. Le cheval médiatise l’anxiété, les émotions se transmettent. La FFE est en train de formaliser des outils “clés en main” au sujet de la préparation mentale, tout en sachant que ce sujet sous-entend un entraînement ; c’est un travail au long court où il faut prendre en compte les habiletés mentales de chacun. La fédération propose aussi des formations, et l’on souhaite que ce genre d’initiatives donnent envie de s’orienter vers ces offres”, témoigne Stéphanie Cornu.

Pascal Forabosco, sélectionneur national Jeunes de concours complet

C’était la première fois que je participais à ce stage. La qualité des cavaliers correspondait avec leur niveau. J’ai proposé un travail de gymnastique sur les barres qui leur a paru un peu compliqué au départ, mais tous ont réussi à le faire. Tout le monde était content d’y prendre part, mais aussi de pouvoir travailler dans le grand manège et découvrir les installations. Certains étaient présents avec leur entraîneurs, ce qui a permis des échanges riches. Le dimanche, nous avons eu la chance d’avoir un temps correct pour le cross. Je me suis adapté au site et j’ai pu proposer plusieurs petits enchaînements, ainsi que des combinaisons techniques. Tous les cavaliers ont réussi les exercices. Les participants étaient contents car nous avons pu travailler à la carte. Certains chevaux, de par leur âge, n’étaient pas adaptés à l’activité, alors nous sommes restés à l’écoute et nous nous sommes adaptés par rapport aux demandes. C’était vraiment une bonne chose que les cavaliers amateurs puissent bénéficier des conseils de membres du staff fédéral, et au niveau du concours complet, ils ont été nombreux à avoir répondu présent. Et les coachs qui ont fait le déplacement ont apprécié de pouvoir assister au plus près des exercices et des échanges qui ont découlé.

Pascal Henry, entraîneur de saut d’obstacles

Je participe depuis longtemps à ces stages et cette année encore, c’était très sympa. On découvre des couples, j’ai eu des groupes qui concouraient en saut d’obstacles pur et d’autres en concours complet. Je leur ai proposé des exercices de gymnastique le samedi puis un parcours dans le grand manège le dimanche. Cette opportunité de stage au Parc équestre fédéral est un cadeau pour les participants, et ils en sont conscients. Ils bénéficient d’infrastructures et d’intervenants de qualité, pour certains sélectionneurs des équipes de France. J’ai trouvé les cavaliers présents demandeurs, à l’écoute. La présence de certains coachs a permis du partage concernant la technique. J’essaie de mettre en place des sessions participatives, en proposant aux cavaliers qui ne sont pas à cheval de me rejoindre à pied pendant l’exercice, afin de leur partager d’autres explications.

Anna Galland, licenciée à l’écurie Julia Chevanne (01), gagnante en dressage Amateur 3 avec la Team de l'Arquebuse 1

Ma jument, Kiss Me, a sept ans et je la monte depuis un an. Elle est super ! J’ai travaillé avec Muriel Leonardi, que je n’avais jamais rencontrée personnellement. Tout s’est bien passé et c’était une belle expérience, très intéressante. Plus que de travailler un point technique en particulier, nous nous sommes surtout penchées sur les défauts de la jument. C’était un peu compliqué le premier jour, mais beaucoup mieux le second, ce qui est positif. Je n’avais jamais pris part à un stage de ce type. C’est toujours un plus de pouvoir compter sur les conseils d’un membre du staff des équipes de France, et d’avoir l’avis d’un professionnel. De plus, je n’étais pas revenue sur le site depuis la construction du grand manège. Il est vraiment top et le sol est impeccable. Et les boxes sont grands. C’était un bon week-end !

Florence Brouard, licenciée aux écuries d’Attilly (77), troisième en saut d’obstacles Amateur 2 avec l’équipe Écuries d’Attilly 1

Notre équipe est composée de cavalières d’âges différents : douze ans, vingt-cinq ans, trente ans et moi qui suis âgée de quarante-sept ans. Courir ce championnat par équipes était une super expérience, et une première pour ma part. Nous pratiquons un sport qui est très individuel, savoir qu’il n’y a pas que notre résultat qui compte, mais aussi celui des autres, est enrichissant. Nous étions ensemble sur la piste, à s’encourager, c’était très sympa. Nous avions hâte de nous retrouver pour ce stage, que nous attendions depuis plusieurs semaines ! Nous logeons ensemble dans un gîte, dans la continuité de ce que nous avons vécu en septembre lors du championnat. Il y a un esprit d’équipe, une vraie cohésion qui nous permet de former un groupe. Le samedi matin, nous avons travaillé à l’obstacle la régularité du galop et la finesse des aides sur des lignes. L’après-midi, une séance de coaching mental était au programme. C’est intéressant de voir comment les autres appréhendent le stress en compétition. Le travail avec Pascal Henry était une belle opportunité, qui permet d’avoir un autre regard, des conseils - ou une manière de les partager - différents. Nous avons adoré le stage ! 

Loïc Martin, participant au stage et coach des équipes de concours complet Imagine for Margo, deuxièmes en Amateur 2 et en Amateur 1 

Les cavaliers ont adoré l’enchaînement que leur a proposé Pascal Forabosco sur le cross. En dressage, Muriel Leonardi a tout de suite remarqué les défauts de chacun. En tant que coach, son intervention était top car elle a appuyé sur les remarques que je leur dis au quotidien. C’est un réel soutien, qui permet aux cavaliers de ne pas rester dans un seul langage et avoir d’autres consignes. Le dimanche, ils ont présenté leur reprise, avec un protocole et des notes. Ils ont apprécié les conseils et les pistes de travail donnés. En étant présent, cela a permis des échanges intervenant-élèves, intervenant-coach, mais aussi coach-élèves. C’est d’autant plus intéressant qu’en tant que coach, même si ce n’est pas commun, j’ai aussi pu participer à ce stage en remplacement d’une de mes cavalières, blessée. Cela m’a permis d’avoir des clés, des conseils, à leur repartager ensuite. Ces échanges avec des membres du staff fédéral est important car ils confirment que nous sommes sur la bonne voie et donnent des pistes d’amélioration avec les chevaux. Trois des quatre couples se sont formés récemment, et deux sont des jeunes chevaux, leur avis appuie le fait que nous ne brûlons pas d’étape. Ce stage est très bien placé dans le calendrier, car il permet d’attaquer la saison en confiance et dans de bonnes conditions. Le programme est bien organisé avec du travail technique. Ces deux jours ont aidé à préparer la rentrée. Les couples seront en concours de dressage le week-end prochain, ils ont déjà toutes les consignes, et nous avons échangé pour savoir comment travailler les derniers jours avant l’épreuve.