Créés en 2009, les FEI Awards permettent de récompenser et de mettre en lumière des athlètes, champions, talents émergents, grooms, légendes du sport, bénévoles ou encore des institutions pionnières dans leur domaine.

Pour cette édition 2024, trois Français font partie des 16 nommés pour lesquels le public peut voter en ligne (la création d’un compte FEI est gratuite) du 3 au 13 octobre.

• Je vote avant le 13 octobre !

La mère de Chiara l'a inscrite aux « bébés nageurs » alors qu'elle n'avait que six mois. Par la suite, elle a essayé plusieurs autres sports et activités tels que la capoeira, le basket-ball, la danse orientale, le dessin et, bien sûr, l'équitation. La pratique de différents sports a apporté à Chiara un énorme sentiment de bien-être, mais aussi, en raison de son handicap, une capacité à chercher des solutions pour atteindre ses objectifs. Chiara a trouvé dans l'équitation ce qui lui manquait, un partenaire qui ne la juge pas, le cheval. Les chevaux l'ont aidée à s'épanouir et l'ont poussée à se dépasser.

Celle qui a débuté la pratique de l’équitation à La Courneuve (93) a vécu de grandes aventures et noué des liens formidables avec les chevaux, en particulier avec Swing Royal *IFCE (propriété de l’Institut français du cheval et de l’équitation). Un professeur qui lui a beaucoup appris, lui donnant l'occasion de participer à des événements majeurs et de remporter deux médailles d’argent européennes. Les seconds Jeux paralympiques du couple à Versailles ont également marqué la retraite de Swing Royal *IFCE et un nouveau chapitre pour tous les deux. Chiara estime que son engagement dans le sport a été un facteur clé dans son développement en tant que personne et qu'il lui a donné un sentiment de liberté et d'autonomie.

• Sa biographie complète

La voltige a toujours été une passion pour Théo, et s'il n'était pas nécessairement considéré comme un favori lors des compétitions pendant son enfance, ce n'est plus du tout le cas aujourd'hui. À force de travail et de dévouement, il a récemment réalisé l'un de ses plus grands rêves : devenir champion du monde en individuel cet été à Berne (SUI), devant son compatriote Quentin Jabet, nommé l’an passé dans la catégorie Longines FEI Rising Star. Ce titre témoigne de la persévérance et de l'engagement dont Théo a fait preuve dans ce sport au fil des ans. À noter que Théo a également remporté l’or dans la Coupe des nations et l’argent par équipes avec la France lors des derniers Mondiaux.

Un élément clé de son parcours a été son cheval, Sir Sensation (propriété de Noëly Thibaudat, Mathieu Gardies et de son voltigeur), avec lequel il a eu le privilège de s'entraîner aux côtés de son longeur, Sébastien Langlois. Après sa médaille d'or aux Mondiaux à Berne, Théo a admis que son plus grand rêve était de mettre la médaille d'or autour du cou de Sir Sensation, car il est certain qu'il est le meilleur cheval de voltige au monde. Par ailleurs, le lien d'équipe qui s'est développé autour de Théo a été crucial pour ses performances. Théo fait l'éloge de ses proches, en particulier Sébastien, et du soutien qu'il reçoit, ce qui a grandement contribué à sa réussite en voltige. Le voltigeur est membre du Pôle France FFE et s’entraîne au quotidien sur le site de l’IFCE à Saumur, où il est entouré du staff fédéral.

• Sa biographie complète

Bettina a connu une année extraordinaire avec la complétiste belge Lara De Liederkerke-Meier, remportant le CCI 5* de Luhmühlen et se rendant aux Jeux olympiques de Paris. Elle s'occupe des chevaux à la maison et lors des événements, et en accomplissant son travail comme elle le fait, elle contribue au succès de Lara. Bettina est comme un membre de la famille, anticipant chaque mouvement de ses amis à quatre pattes. Elle est connue comme une personne professionnelle et travailleuse, qui aime vraiment ses chevaux.

Après sa première expérience de travail avec les chevaux en France, Bettina s'est installée en Angleterre pendant un certain temps, où elle a travaillé pour Ludwig Svennerstal. Elle a ensuite décidé de travailler en free-lance, ce qui lui a permis de côtoyer des athlètes extraordinaires, de haut niveau ou en devenir, du monde entier. C'est ainsi qu'elle a commencé à travailler pour Lara. Bettina a participé à quelques événements avec elle et s'est rapidement vu proposer un poste à temps plein qu'elle n'a pas hésité à accepter, car elle se reconnaissait beaucoup dans Lara - son éthique et son sens de l'équitation, son amour du sport et des chevaux, ainsi que sa volonté de travailler dur et de continuer à apprendre.

Les FEI Awards sont composés cette année de quatre catégories :

• Longines FEI Rising Star - pour les athlètes âgés de 14 à 21 ans qui font preuve d'un talent et d'un engagement sportifs exceptionnels ;
• Peden Bloodstock FEI Best Athlete - pour rendre hommage aux athlètes qui, au cours de l'année écoulée, ont fait preuve d'une compétence exceptionnelle et ont franchi un nouveau palier dans la pratique de leur sport ;
• Cavalor FEI Best Groom - pour mettre en lumière les héros de l'ombre qui veillent à ce que les chevaux dont ils s'occupent reçoivent les meilleurs soins possibles ;
• FEI Inspire - pour une personne ou une organisation qui poursuit son ambition équestre d'une manière inspirante, qui sert de modèle pour montrer que tout est possible et que, même face à des défis, il ne faut jamais cesser de croire en ses rêves.

Les votes du public comptent pour 50% du résultat final.

Les 50% restants sont à mettre au compte d’un jury, composé d’Ingmar De Vos (président de la FEI), Bernardo Tribolet (vice-président de Longines en charge du marketing), Martin Atock (représentant Peden Bloodstock), Peter Bollen (représentant Cavalor), HRH Princess Nanda-Dévi Norodom (secrétaire générale de la fédération équestre cambodgienne), Mark Samuel (vice-président de la FEI et président du groupe régional IV) ainsi que Catrin Norinder (directrice du département concours complet et des Jeux olympiques pour la FEI).

Les lauréats seront annoncés lors d’un Gala à Abou Dabi (UAE), le 23 novembre 2024, organisé en parallèle de l’Assemblée générale de la FEI.