Jean Morel, sélectionneur national, a sélectionné pour cette épreuve par équipes : 

• Alexandre AYACHE & HOLMEVANGS JOLENE, propriété d’Abdulkarim Barake - Groupe 1, Liste “À cheval pour Paris”
• Morgan BARBANÇON MESTRE & HABANA LIBRE A, propriété de sa cavalière - Groupe 1, Liste “À cheval pour Paris”
• Pauline BASQUIN & SERTORIUS DE RIMA Z*IFCE, propriété de l’Institut français du cheval et de l’équitation - Groupe 2, Liste “À cheval pour Paris”
• Corentin POTTIER & GOTILAS DU FEUILLARD - Groupe 1, Liste “À cheval pour Paris”

Ouvreurs pour la France, comme il y a un mois et demi au CDIO 5* de Compiègne (60), Alexandre Ayache et Jolene ont idéalement lancé l’équipe en franchissant la barre des 70% (70.087%) lors du Grand Prix puis en s’en approchant lors du Spécial deux jours plus tard. Des performances qui ont permis aux trois couples suivants de présenter leurs reprises de manière décontractée. 

Jeudi, dans le Grand Prix, l’objectif donné par le staff fédéral d’atteindre les 72% ont été atteints, puisque les champions de France Pro Élite en titre, Pauline Basquin et Sertorius de Rima Z*IFCE, ont pris la tête du classement provisoire grâce à une reprise propre récompensée de 72.500% - une première sur ce test à l’international - mais toujours entachée d’une faute dans les changements de pied au temps. Morgan Barbançon Mestre a quitté le rectangle avec une moyenne de 72.696% aux rênes de Habana Libre A, confirmant ainsi la progression du hongre observée cet hiver outre-Atlantique, synonyme de victoire devant l’écuyère du Cadre noir. Corentin Pottier a terminé au pied du podium avec Gotilas du Feuillard (72.326%). Des prestations homogènes, avec trois couples au-dessus des 72%, qui ont permis à la France de prendre la tête du classement par équipes après le premier jour de compétition, devant six autres nations. 

Samedi, les bonnes performances tricolores ont permis de sécuriser la première place dans la Coupe des nations. Pauline Basquin et son hongre de treize ans ont à nouveau fait preuve d’une grande harmonie dans le Grand Prix Spécial (73.468% - en nette progression comparé aux 68.894% obtenus ici même l’an passé) et ont accroché le deuxième rang. Seconde victoire du week-end pour Morgan Barbançon Mestre et son alezan brûlé dans la Libre, où ils ont frôlé pour la première fois les 80% avec un total de 79.820%, tandis que Corentin Pottier et son fils de Totilas, champion de France Pro Élite en 2021, les suivent au classement avec un score de 78.220%.

Après leur sixième place à domicile mi-mai - où l’équipe n’était composée que de trois duos, Pauline Basquin avec Sertorius de Rima Z*IFCE, Alexandre Ayache sur Jolene et Corentin Pottier associé à Gotilas du Feuillard - les Vestes Bleues terminent cette fois sur la plus haute marche du podium ! Avec 11 points, les Tricolores sont loin devant les Allemands, deuxièmes avec 38 points mais présents sans leurs têtes d’affiche. 

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Le mot de Jean Morel, sélectionneur national 

“Cette première place est une reconnaissance de tout le travail que les cavaliers ont effectué depuis plus d’un an. Nous sommes très contents mais nous la prenons plus comme un cadeau qu’une victoire, car il reste encore beaucoup de travail à accomplir. Ce résultat est celui de toute une équipe qui fonctionne bien ensemble. Les juges ont confié avoir découvert l’équipe de France et des cavaliers qui savent très bien monter. Personne n’a craqué et tous participeront aux trois tests la semaine prochaine à Aix-la-Chapelle. Bravo à tous pour ces prestations à Rotterdam, aux chevaux et aux entraîneurs.” 

Direction Aix-la-Chapelle ! 

Après une préparation idéale du côté des Pays-Bas, ces quatre couples ont maintenant rendez-vous dès jeudi au prestigieux CDIO 5* d’Aix-la-Chapelle (GER), où la France, invitée au regard de la progression de ses cavaliers, alignera une équipe pour la première fois depuis 2007 et où la concurrence s’annonce plus féroce.