Le mountain trail est une des 36 disciplines sous l’égide de la FFE, qui met en valeur le parfait cheval d'extérieur, confiant, qui se déplace avec une allure naturelle, de manière sûre et sécuritaire pour son cavalier, sur des parcours d'obstacles naturels qui pourraient être rencontrés en extérieur.

Une multitude de dispositifs existant

Près d’une cinquantaine de dispositifs existent, à vous de choisir ceux que vous souhaitez mettre en place ! Chaque terrain possède ainsi sa propre identité, jouant avec le relief et la variation des enchaînements de difficultés.

Croisillons de troncs, labyrinthe, champ de pierres, porte à franchir et refermer, mikado de branches, passerelle, pont à bascule, reculé surélevé, descente dans un étang, immobilité, pas de côté, boîte à étages, tortue… sont autant de dispositifs existants. Des fiches techniques permettent de tous les découvrir sur le site FFE.com, rubrique disciplines.

Le franchissement de base se fait au pas, il est ensuite possible d’augmenter la difficulté en ajoutant des transitions ou des manœuvres comme des pivots à 90, 180 ou 360°, par exemple.

N’hésitez pas à vous servir de barres d’obstacles pour délimiter des couloirs ou pratiquer les pas de côté, des cônes pour délimiter des espaces pour s'immobiliser ou encore des chandeliers et une corde pour fabriquer une porte à ouvrir et fermer… Vous pouvez vous rapprocher des experts fédéraux, qui pourront vous accompagner.

Une discipline pour tous les chevaux et tous les cavaliers

Apparu aux États-Unis au début du siècle, le mountain trail peut se pratiquer avec tout type d’équidé, du shetland jusqu'au cheval de trait. C’est une discipline idéale pour initier vos cavaliers à l’équitation d’extérieur et leur permettre de renforcer le lien de confiance avec leur monture. Et surtout, elle se vit autant à pied qu’à cheval !

Pouvoir appréhender les dispositifs à pied avant de les reproduire, si on le souhaite, à cheval, présente de nombreux avantages, tant pour la formation des poneys et chevaux que des cavaliers. Pratiquer le mountain trail permet d’avoir une cavalerie qui est disponible, à l’écoute de la voix et sécuritaire pour tous les niveaux que vous pourrez accueillir. Le mountain-trail permet à tous - pratiquants occasionnels ou réguliers, enfant ou adulte totalement débutant - de s’amuser avec les poneys et les chevaux de manière sécurisée, encadré par un enseignant diplômé.

Pour vos cavaliers les plus aguerris, le franchissement des dispositifs fait travailler la rectitude du cheval et la justesse du tracé, ce qui est finalement recherché lors de la pratique de toutes les disciplines équestres. Cela demande également de la rigueur et de la précision dans les demandes - essentielles quand il faut faire pivoter sa monture à 360° dans un espace délimité d’un mètre carré sans qu’un sabot ne sorte - et franchise dans l'exécution. Sa pratique se révèle donc transversale et complémentaire pour les amateurs de saut d’obstacles, de complet, de dressage ou encore de hunter…

Développer votre offre 

Proposez une initiation de mountain trail en duo ! Les parents réalisent les dispositifs à pied avant de passer le relais à leurs enfants, par exemple. La discipline est idéale pour vivre de grands moments de complicité et de convivialité en famille ou entre amis, peu importe son âge.

Et pour certains de vos cavaliers qui ne ressentent plus l'envie de monter et qui souhaitent travailler les chevaux à pied, cela vous permet d’ouvrir un créneau de leçon supplémentaire dans la semaine.

Cette discipline peut également s’intégrer à un projet sportif de club. En effet, des compétitions sont organisées partout en France dans les catégories Poney, Club mais aussi Amateur. 

“Le labyrinthe est un dispositif où il y a différents virages qu'on doit négocier en travaillant avec les épaules et les hanches du cheval. Il faut que les cavaliers arrivent à se relâcher et que le cheval ait confiance. L’objectif est que les demandes effectuées par le cavalier le soient de manière juste et discrète afin qu’une harmonie transparaisse.”

Disposez des poutres, des troncs ou des barres au sol en créant des couloirs à angles différents, avec une largeur des couloirs qui va de 76,5 cm à 92 cm. Le contrat de base est un franchissement au pas. “Une fois que les passages sont fluides, on peut y ajouter des transitions comme des arrêts, augmenter la difficulté en reculant sur une partie ou tout du long, ou encore réaliser son passage en déplacement latéral avec les antérieurs à l'intérieur du dispositif et les postérieurs à l'extérieur.”

Les manœuvres additionnelles possibles selon les niveaux de compétition : 

• Club 2 : Arrêt
• Club 1, Amateur 2 : Reculé dans une zone sans courbe
• Club Élite, Amateur 1 : Reculé dans une zone avec courbe, entrée et/ou sortie en déplacement latéral
• Amateur Élite : Entrée en reculé