Pour la première fois, 15 cavaliers de concours complet, membres du Groupe 1 de la fédération, ont été accueillis à Lamotte-Beuvron pour un stage qui fait suite à ceux déjà effectués plus tôt dans l’hiver au Pôle France FFE de la discipline à Saumur (49)

Le Parc équestre fédéral s’est mis à l’heure du concours complet avec l'élite du sport tricolore, avant d’accueillir la relève de la discipline pendant la fin de la semaine. Les cavaliers de l’équipe de France ont pu découvrir ou redécouvrir les installations fédérales tout en peaufinant les derniers réglages avant le début de la saison.

Frédéric Morand, vice-président de la FFE en charge des JOP 2024, l’assure, “les retours des cavaliers sont excellents. Les installations remarquables du Parc équestre fédéral leur assurent toutes les garanties pour un vrai confort de travail, avec le dressage dans le grand manège et la carrière 1 qui leur est dédiée pour les séances de saut d’obstacles. Ils peuvent donc se préparer tranquillement avec leurs chevaux de tête, mais également avec des montures en devenir, qu’ils ont amenées afin de bénéficier de la présence du staff fédéral. Ce moment est également le lancement de la préparation pour Paris 2024 avec le concours complet. Nous accueillons au cœur du Parc équestre fédéral nos cavaliers pressentis pour cette échéance majeure. Nous pouvons nous féliciter de cette opération, qui en amènera d’autres avec progressivement la venue de toutes nos équipes de France à Lamotte-Beuvron. Les cavaliers de para-dressage sont déjà habitués à venir avec la tenue des Masterclass depuis plusieurs années, et ceux de dressage ont rendez-vous en Sologne début avril.”

Dans un peu plus de 500 jours, les Jeux olympiques d’été seront lancés en France, et plus spécifiquement à Versailles (78) pour les épreuves équestres. Ce stage a été axé sur le travail en dressage, premier des trois tests qui composent ce triathlon équestre, et sur le saut d'obstacles avec le vice-champion du monde de 2014 Patrice Delaveau.

En ce début d'année, les élus de la FFE, en concertation avec la direction technique nationale, le sélectionneur national Thierry Touzaint et le staff, ont choisi de renforcer encore l'accompagnement en dressage. Une première donc pour l'Allemand Christoph Hess, juge de dressage et de concours complet, au sein du clan tricolore, qui interviendra régulièrement jusqu'aux Jeux de Paris. Pendant ce stage, les cavaliers ont pu bénéficier de deux à trois séances personnalisées avec leurs chevaux de tête. L'entraîneur de renommée mondiale a ainsi pu découvrir les couples et leur fonctionnement, puis leur donner ses précieux conseils en situation en jugeant leur reprise. Des conseils, une pédagogie et une envie qui ont été appréciés tant par le staff que par les cavaliers. “Les bases sont très importantes pour moi. Je regarde toujours le cavalier en premier, il est la clé ! Le cavalier doit être équilibré, utiliser ses aides de manière fine et efficace. Ensuite, pour le cheval, je m’assure qu’il soit entraîné selon une échelle précise : rythme, relaxation et contact. Il doit se porter vers l’avant et être équilibré. Je ne fais aucun compromis là-dessus”, explique Christoph Hess.

“Pour travailler le dressage, c'est maintenant un trio qui est en place”, détaille Sophie Dubourg, Directrice technique nationale. “Christophe Hess, qui dispose d’une double casquette de juge et entraîneur, Jean-Pierre Blanco, entraîneur adjoint au dressage qui effectue un travail quotidien au Pôle France FFE, et Philippe Limousin, intervenant fédéral qui vient ponctuellement booster tout le monde notamment autour de la présentation finale des reprises. Il y a une émulation autour du début de saison, mais ce stage est surtout le premier aux couleurs et au goût de préparation olympique. C’est une revue complète des troupes : couples, staff fédéral et l’ensemble des dispositifs d’aides - moyens humains, techniques et financiers - que nous déployons pour accompagner aux mieux les athlètes dans leur préparation. Tout le monde est très impliqué, concentré et ce rassemblement fédéral donne lieu à de nombreux échanges.”

“En dehors de l’aspect sportif, ce stage, comme ceux à Saumur, sont riches en échanges formels ou plus informels avec l’ensemble des entourages des couples - grooms, propriétaires, entraîneurs privés, managers. Nous apprécions disposer de ces temps, créateurs d’une forte cohésion d’équipe. Enfin, ce stage a permis de créer un lien entre l’équipe de France et les cavaliers de clubs présents en stage au Parc équestre fédéral, qui ont pu observer leurs aînés au travail et profiter d’une session de photos et autographes”, ajoute Michel Asseray, DTN adjoint pour le complet. 

Si les Jeux olympiques de Paris 2024 sont déjà, dans tous les esprits, la préparation olympique passera par une autre échéance majeure en France cette saison : les championnats d’Europe de concours complet au Haras du Pin (61) du 9 au 13 août 2023. 

Comme toujours, les cavaliers bénéficient d’un programme “à la carte, validé par le staff fédéral”, précise Thierry Touzaint, sélectionneur et entraîneur national : “Certains chevaux ont besoin d’aller sur des formats longs, d’autres resteront sur des formats courts. Par exemple, Nicolas Touzaint sera à Saumur, tandis que Karim Laghouag reprendra en Italie et qu’Astier Nicolas débutera un peu plus tard sa saison. Les premières revues d’effectif s’effectueront lors des Grands Nationaux de Saumur et Pompadour, où il y aura pratiquement tous les chevaux français”.

Rendez-vous est pris pour la première étape du circuit Grand National FFE-AC Print à Saumur du 1er au 5 mars.